五色沼自然探勝路，前方で毘沙門沼に注ぐ？水路に架かる橋を渡る（北塩原村），15:23
北東向きから右にカーブして南東向きに変わる途中で橋を渡る。

毘沙門沼に注ぐ？水路に架かる橋を渡る（北塩原村），15:23
１，２枚目：パノラマ撮影。 橋の下を滔々と水が毘沙門沼へ流れ込んでいた。１枚目：ピンぼけ。

右に見えてきたのが毘沙門沼（北塩原村），15:23
１，２枚目：左へカーブしだすと，右前方に大きな沼が見えてきた。 ここが五色沼自然探勝路で一番大きな毘沙門沼だ。 さきほどの赤沼同様，ここも水面からはかなり高い位置で眺めるだけ。

毘沙門沼の北岸沿いを北東へ（北塩原村），15:24

毘沙門沼を右に見つつ歩く（北塩原村），15:25

五色沼自然探勝路，毘沙門沼（北塩原村），15:25-15:26

五色沼自然探勝路，毘沙門沼（北塩原村），15:26
１枚目：案内板のある位置から沼を眺める。 ２枚目：案内板。沼岸へ近付ける場所はなさそうだ。
この先には，沼岸を通るコースと毘沙門沼を離れて五色沼入口へショートカットするコースがある。 復路のバスの発車時刻は16:00。時間的にはまだ余裕があるはずだが， 当初の予定では五色沼自然探勝路を歩くのはギリギリにタイミングなので，ここからは五色沼入口へショートカットするコースを歩くことにしていた。 自然探勝路を出てから五色沼入口バス停までどのくらい時間がかかるかわからないので， 余裕をもって自然探勝路を歩き終えたいと考えていた（注）。
注：そのため，ここに来るまで，途中では早歩きというか，ときおり小走りしたこともあった。 万が一にも復路のバスに乗り遅れないようにするためだ。 裏磐梯高原駅から五色沼自然探勝路に入ったのが14:37。まだ50分しかたっていない。 五色沼の案内では歩くだけでおおよそ1時間10分かかるとなっている。 まだ自然探勝路を出た訳ではないが，早歩きをした効果があったようだ。
この後，探勝路の東端になる五色沼入口の駐車場へ着いたのが15:35なので， 正味約1時間かかったことになる。10分早い。 しかし，その後，バス停に着いたのが15:44。探勝路を出てから9分かかっている。 案内図等ではすぐ近くにあるように描いてあるが，意外と遠かった。 探勝路をゆっくり歩いていたら，復路のバスの発車時刻（16:00）に間に合わなかったかも知れない。

Ｔ字路，前方へ進み毘沙門沼から離れる（北塩原村），15:26
ということで，ここは右（沼岸を歩くコース）へは行かずに，このまま直進。

五色沼入口バス停へ（北塩原村），15:27
２，３枚目：これはヤマドリゼンマイ（Osmundastrum cinnamomea var. fokiensis）？

五色沼入口バス停へ（北塩原村），15:28

五色沼入口バス停へ（北塩原村），15:28-15:29
２枚目：入口は閉まっいた。人の気配はない。

五色沼入口バス停へ（北塩原村），15:29
その先にはバンガロー風の建物が何棟か並んでいた。

五色沼入口バス停へ（北塩原村），15:30
前方に大きな建物が見えて来た。車や人が出す音（声）もあちこちから聞こえてきた。

左に何からありそうだ（北塩原村），15:30
１，２枚目：パノラマ撮影。前方に左に入る脇道が見えた。

左は五色沼東園地の「沼の散歩道」（北塩原村），15:30
事前の調査ではこの五色沼東園地の存在には気づかなかった。 そのため，予定にはないが，時間的にはまだ余裕があるはずなので，少し入ってみることにした。

五色沼東園地，沼の散歩道へ（北塩原村），15:30
左折するとすぐに下りの階段となる。 この分だと底の部分に水辺があるかも知れない，と期待しつつ下って行く。

五色沼東園地，沼の散歩道（北塩原村），15:31

五色沼東園地，沼の散歩道（北塩原村），15:31
道端で咲くウシハコベ（Stellaria aquatica）。

五色沼東園地，沼の散歩道，予想通り水辺があった（北塩原村），15:32

五色沼東園地，沼の散歩道，水辺はあったが・・・（北塩原村），15:32

五色沼東園地，沼の散歩道，急な斜面でやわらかそうなので採集中止（北塩原村），15:32
頑張れば水際に近付けたかも知れないが，足には疲れがたまっているし，復路のバスの時間（16:00）のことが頭にあるので， 多少の焦りもある。こういう時には，思わぬ失敗（沼に落ちる，泥に足が埋まる等）をしやすいので， 沼岸に近付くのを止めた。

沼の散歩道を出て，五色沼入口バス停へ（北塩原村），15:34

五色沼入口バス停へ（北塩原村），15:34

たくさんの車が停まっている場所へ出た（北塩原村），15:35
前方で左折するが・・・。

ここは五色沼探勝路の訪問客用の駐車場（北塩原村），15:35
１，２枚目：左折する前に右方向をパノラマ撮影。 撮影した時点では周囲の状況がよく理解できなかったが，後で案内図等と突き合わせて， ここが五色沼の駐車場であることがわかった。 前方奥に毘沙門沼の展望台がある模様。 画面に写っている建物は訪問客用のレストランや土産物屋だろう。

五色沼東園地脇を通って国道459号へ（北塩原村），15:35-15:36
左折して坂を下り始めたところにあった案内板。国道はまだ先だ。 また，この時は気づかなかったが，案内図の灰色の部分（舗装道）を辿って国道459号へ出ると， 五色沼バス停（画面右端中央）からやや離れた位置に出てしまう。 それよりも，青色の遊歩道を東に進めば東のビジターセンターの駐車場に出られるので，バス停はすぐ側。 往路で，五色沼入口バス停を撮影した画像にも，ここからバス停へショートカットするルートの案内図があったのだが，，。 歩いている最中には，そのようなルートがあることに気づくことができなかった。 そのため，ここからはショートカットするルート２倍以上の時間をかけて五色沼入口バス停に辿り着くこととなった。 しかし，既述したように，五色沼探勝路を早足で歩き，ある程度時間を稼いでいたので， 幸いにも復路のバスに遅れることはなかった。 むしろ早く着きすぎてしまい，予定したバスの１本前のバス（こちらは5分遅れで到着）に乗車することになった（後述）。